Disiplin diri merupakan hal penting dalam setiap upaya dan membentuk karakter seseorang,sebuah organisasi,dan sebuah masyarakat bangsa. sebab dalam hubungannya dengan seseorang karakter mengandung pengertian 1)suatu kualitas positif yang dimiliki seseorang,sehingga membuatnya menarik dan atraktif; 2)reputasi seseorang; dan 3)seseorang yang unusual atau memiliki kepribadian yang eksentrik.
Dalam kamus poerwadarminta, karakter diartikan sebagai tabiat; watak; sifat sifat kejiwaan,akhlak atau budi pekerti yang membedakan seseorang daripada yang lain.
dengan pengertian diatas dapat dikatakan bahwa membangun karakter adalah proses mengukir atau memahat jiwa sedemikian rupa,sehingga "bebentuk" unik,menarik,dan berbeda atau dapat dibedakan dengan oranglain.ibarat sebuah huruf dalam alfabet yang tak pernah sama antara yang satu dengan yang lain,demikianlah orang orang
yang berkarakter dapat dibedakan satu dengan yang lain(termasuk dengan yang tidak/belum berkarakter atau "berkarakter" tercela).
kalimat itu boleh jadi merangkum sejarah hidupnya yang sangat inspirasional. lewat perjuangan panjang dan ketekunan yang sulit dicari tandingannya,ia kemudian menjadi salah seorang pahlawan besar dalam sejarah amerika mendapat berbagai penghargaan ditingkat nasional dan internasional atas prestasinya dan pengabdiannya (lihat homepage www.hki.org). hellen keller adalah model manusia berkarakter (terpuji).dan sejarahnya mendemonstrasikan bagaimana proses membangun karakter itu memerlukan disiplin tinggi karena tidak pernah mudah dan seketika atau instan. diperlukan refleksi mendalam untuk membuat rentetan moral choice (keputusan moral) dan tindakan lanjut dengan aksi nyata sehingga menjadi praksis,refleksi,dan praktik.diperlukan sejumlah waktu untuk membuat semua itu menjadi custom (kebiasaan) dan membuat watak atau tabiat seseorang.
demikianlah makna penting sebuah karakter dan proses pembentukannya yang tidak pernah mudah melahirkan manusia manusia yang tidak bisa dibeli. kearah yang demikian itulah pendidikan dan pembelajaran termasuk pengajaran institusi formal dan pelatihan diinstitusi nojn formal harusnya bermuara,yakni membangun manusia manusia berkarakter
(terpuji), manusia manusia yang memperjuangkan agar dirinya dan orang orang yang dapat dipengaruhinya agar menjadi manusiawi,menjadi manusia yang utuh atau memiliki integritas.